EPA, חלק חשוב ממשפחת חומצות השומן אומגה - 3, פועל כמו בריאות - מקדם "רוח אוקיינוס". יש לו השפעות חיוביות רבות על בריאות האדם, ומושך תשומת לב משמעותית בתחומי התזונה והבריאות המודרניים.
1. יסודות EPA
מבנה כימי EPA היא חומצת שומן רב בלתי רוויה בעלת שרשרת ארוכה עם 20 אטומי פחמן ו-5 קשרים כפולים פחמן-פחמן. מבנה זה מעניק לו פעילות פיזיולוגית ייחודית, המאפשרת את תפקידו המרכזי בתגובות ביוכימיות אנושיות ובתקנות פיזיולוגיות שונות.
מקור האוקיינוס הוא המקור העיקרי של EPA. דגי ים עמוקים כמו סלמון, סרדינים וטונה עשירים בו. דגים אלו צוברים EPA מפלנקטון בשרשרת המזון הימית. לדוגמה, 100 גרם סלמון מכיל 0.5 - 1.5g EPA. חלק מהאצות, כיצרניות ראשוניות, יכולות גם לסנתז EPA, וכעת מוצרי בריאות עשירים מבוססי אצות מציעים חלופות לצמחונים או לאלו אלרגיים לדגים.
2. יתרונות בריאותיים
הגנה על מערכת הלב וכלי הדם
ויסות שומנים בדם: EPA מקטין את רמות הטריגליצרידים בדם על ידי ריסון סינתזת הכבד והגברת חילוף החומרים. שימוש לטווח ארוך יכול להוריד טריגליצרידים ב-20% - 50%, ולמנוע היפרליפידמיה.
אנטי-פקקת: זה מעכב את הצטברות טסיות הדם ומפחית את צמיגות הדם, ובכך מוריד את הסיכון לפקקת ומחלות לב וכלי דם כמו אוטם שריר הלב ושבץ מוחי.
שיפור תפקוד האנדותל: EPA מנחה את תאי האנדותל לשחרר תחמוצת חנקן, מרחיב כלי דם. זה עוזר לשמור על לחץ דם תקין ומפחית דלקת והיווצרות רובד טרשת עורקים.
יתרונות מערכת העצבים
סיוע לפיתוח המוח: בהתפתחות המוח של העובר והתינוק, EPA, עם DHA, חיוני ליצירת נוירונים וסינפסות. צריכת EPA של נשים בהריון מועילה להתפתחות מוח העובר.
מניעת מחלות נוירולוגיות: למבוגרים, EPA שומר על מערכת העצבים. זה מפחית דלקת מוחית ולחץ חמצוני, מעכב את הזדקנות תאי העצב ומפחית את הסיכון למחלות ניווניות.
השפעות אנטי דלקתיות ואימונומודולטוריות
הפחתת תגובה דלקתית: במהלך דלקת, EPA מווסת מתווכים דלקתיים. זה מעכב חומרים פרו-דלקתיים מחילוף החומרים של חומצה ארכידונית ומקדם מתווכי שומנים אנטי דלקתיים, מקל על דלקת במחלות כרוניות כמו דלקת מפרקים שגרונית ומחלות מעי דלקתיות.
ויסות התפקוד החיסוני: ל-EPA יש השפעה דו-כיוונית על מערכת החיסון. זה מרסן הפעלה ודלקת מוגזמת, ומגביר את פעילות תאי החיסון כאשר המערכת החיסונית חלשה, ועוזר לגוף להתנגד לפתוגנים.
