יתרונות למערכת הלב וכלי הדם
הפחתת שומנים בדם
EPA (חומצה איקוספנטאנואית) בתמצית שמן דגים היא מרכיב מפתח בהורדת שומנים בדם. זה מעכב את הסינתזה של ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה מאוד (VLDL) בכבד, אשר מעביר בעיקר טריגליצרידים בדם. לכן, הפחתת הסינתזה של VLDL פירושה גם הורדת רמות הטריגליצרידים בדם. לדוגמה, חולים עם היפרטריגליצרידמיה עשויים לחוות ירידה משמעותית ברמות הטריגליצרידים בדם לאחר נטילת תמצית שמן דגים, ובכך להפחית את הסיכון לטרשת עורקים.
שיפור תפקוד האנדותל של כלי הדם
לתאי האנדותל תפקיד מכריע בשמירה על בריאות כלי הדם. תמצית שמן דגים משפרת את ייצור תחמוצת החנקן (NO) על ידי תאי אנדותל בכלי הדם. NO הוא מרחיב כלי דם חזק שמרפה את השריר החלק של כלי הדם, מרחיב את כלי הדם ומוריד את לחץ הדם. בנוסף, NO מעכב את הצטברות טסיות הדם והיצמדות לויקוציטים, ומפחית את הסיכון לפקקת. זה פועל כמו ניקוי ושמירה על פנים כלי הדם כדי להבטיח זרימת דם חלקה יותר.
השפעות אנטי-ריתמיות
הרכיבים בתמצית שמן דגים יכולים לייצב את הפעילות החשמלית של תאי שריר הלב. מחקרים מצאו שזה מפחית את השכיחות של הפרעות קצב חדריות. הסיבה לכך היא שרכיבים כמו DHA (חומצה דוקוסהקסאנואית) מווסתים את תעלות היונים של תאי שריר הלב, מונעים עירור חריג ומפחיתים את התרחשותן של הפרעות קצב. זה משמש כאמצעי הגנה אפשרי עבור אנשים בסיכון למחלות לב.
יתרונות למערכת העצבים
התפתחות המוח של העובר והתינוק
DHA היא חומצת השומן המבנית העיקרית במוח וברשתית. במהלך ההריון וההנקה, DHA מועבר לעובר או לתינוק דרך השליה או חלב אם לאחר שהאם צורכת תמצית שמן דגים. DHA מעורב ביצירה, בנדידה ובהתמיינות של נוירונים, כמו גם ביצירת מעטפת המיאלין במהלך התפתחות המוח של העובר. מחקרים הראו שתוסף DHA נאות במהלך ההריון יכול לשפר את היכולות הקוגניטיביות של התינוקות, תשומת הלב והזיכרון. בשנים הראשונות לאחר הלידה, המוח ממשיך להתפתח במהירות, ותוספת מתאימה עם תמצית שמן דגים יכולה לסייע עוד יותר בהבשלת המוח.
שיפור התפקוד הקוגניטיבי של מבוגרים
עבור מבוגרים, תמצית שמן דגים יכולה גם לשפר את התפקוד הקוגניטיבי. DHA מגביר את הסינתזה של נוירוטרנסמיטורים במוח, כגון דופמין וסרוטונין. נוירוטרנסמיטורים אלו קשורים קשר הדוק לתפקודים קוגניטיביים שונים, כולל למידה, זיכרון ורגשות. שימוש ארוך טווח בתמצית שמן דגים עשוי לשפר את יכולות הזיכרון, הקשב והחשיבה אצל מבוגרים. מחקרים המיועדים לקשישים מצאו כי תוספת בתמצית שמן דגים יכולה לעזור להאט את הירידה הקוגניטיבית ולהפחית את הסיכון לפתח דמנציה.
לווסת רגשות ולהפיג מתחים
תמצית שמן דגים עשויה לווסת רגשות על ידי התאמת רמות הנוירוטרנסמיטר. סרוטונין, מוליך עצבי הקשור קשר הדוק לוויסות רגשות, יכול להיות מושפע מתמצית שמן דגים, ובכך מקל על רגשות שליליים כמו חרדה ודיכאון. לדוגמה, אצל אנשים הנמצאים במתח גבוה, תוספת בתמצית שמן דגים יכולה לשפר את מצבם הרגשי ולהפחית את רמות הלחץ שלהם.
יתרונות לבריאות העיניים
לשמור על תפקוד תקין של הרשתית
תאי הפוטו-קולטן ברשתית נמצאים בשפע ב-DHA. DHA שומר על השלמות המבנית של הרשתית וממלא תפקיד מכריע בהעברת אותות חזותיים. במהלך תהליך העברת האור ברשתית, DHA משתתף בהתחדשות של רודופסין, שלב מרכזי בייצור חזותי. תוספת בתמצית שמן דגים מבטיחה מספיק DHA ברשתית, שמירה על תפקוד ראייה תקין.
מניעת מחלות עיניים
הסיכון למחלות עיניים עולה עם הגיל או הרגלי עיניים לקויים. תמצית שמן דגים מסייעת במניעת מחלות עיניים כגון ניוון מקולרי הקשור לגיל (AMD) ורטינופתיה. AMD הוא אחד הגורמים העיקריים לאובדן ראייה אצל קשישים. DHA מגן על תאי הרשתית מפני נזקי רדיקלים חופשיים ונזק דלקתי באמצעות השפעותיו נוגדות החמצון והאנטי דלקתיות, ובכך מפחית את הסיכון ל-AMD.
