חומצות שומן אומגה - 3, קבוצה של חומצות שומן רב בלתי רוויות, הן חיוניות לבריאות האדם. תפקידם המהותי בתפקודים פיזיולוגיים משך תשומת לב משמעותית בחוגי מדעיים ובריאות.
I. סוגים ומקורות
סוגים עיקריים: במשפחת האומגה - 3, - חומצה לינולנית (ALA), חומצה איקוספנטאנואית (EPA) וחומצה דוקוסהקסאנואית (DHA) הן המפתח. ALA היא קצרה - שרשרת; EPA ו-DHA הם ארוכי שרשרת.
מקורות: ALA מגיע מצמחים כמו זרעי פשתן, זרעי צ'יה, אגוזי מלך ושמן זרעי פרילה. לדוגמה, 100 גרם של זרעי פשתן מכיל בערך 50 גרם של ALA. EPA ו-DHA הם מהחיים הימיים כגון דגי ים עמוקים (סלמון, בקלה, טונה), רכיכות, וכמה אצות. ב-100 גרם של סלמון, תוכן EPA ו-DHA הוא 1 - 2 גרם. אצות, יצרנית ה-DHA המקורית, מעשירה דגים ב-DHA דרך שרשרת המזון.
II. יתרונות בריאותיים
בריאות לב וכלי דם: EPA ו-DHA באומגה - 3 חיוניים לבריאות הלב. הם מורידים את הטריגליצרידים בדם, מפחיתים את הצמיגות, ובכך את הסיכון לפקקת. הם גם מווסתים את תאי האנדותל של כלי הדם, ושומרים על לחץ דם תקין. צריכה לטווח ארוך של מזונות או תוספי תזונה עשירים באומגה - 3 - יכולה להפחית את הסיכון למחלות לב כמו מחלת לב כלילית ושבץ מוחי. אכילת דגים עתירי אומגה - 3 פעמיים בשבוע יכולה להוריד את התמותה ממחלות לב בכ-30%.
מוח ומערכת עצבים: DHA חיוני להתפתחות המוח והראייה של העובר והתינוק. בהריון, זה מסייע לצמיחת נוירונים במוח העובר. עבור תינוקות, זה חיוני להתפתחות קוגניטיבית וחזותית מוקדמת. אצל מבוגרים, אומגה - 3 מגנות על מערכת העצבים, משפרות את הזיכרון, המיקוד והתפקוד הקוגניטיבי, ומונעות מחלות ניווניות.
אנטי דלקתיות: לאומגה - 3 יש תכונות אנטי דלקתיות. הם מווסתים מתווכים דלקתיים ומעכבים ציטוקינים פרו-דלקתיים, ומפחיתים את הדלקת. עבור חולי דלקת פרקים, הם יכולים להקל על כאבי פרקים ונפיחות.
בריאות הנפש: מחקר מקשר אומגה - 3 לרווחה נפשית. הם עשויים להשפיע על סינתזת הנוירוטרנסמיטורים, כמו סרוטונין ודופמין, ולשפר את מצב הרוח. עבור אלה עם דיכאון או חרדה, תוספי אומגה - 3 עשויים להקל על התסמינים.
