תפקידם של ויטמינים

ויטמינים הם סוג של תרכובות אורגניות החיוניות לבריאות האדם. למרות שגוף האדם דורש רק כמויות קטנות של ויטמינים, הם ממלאים תפקיד חשוב בשמירה על תפקודים פיזיולוגיים תקינים, קידום חילוף החומרים והגנה על בריאות התא. מכיוון שרוב הוויטמינים אינם יכולים להיות מסונתזים על ידי הגוף עצמו ויש לצרוך אותם דרך מזון או תוספי מזון, הם נקראים "רכיבי תזונה חיוניים".

תפקידים עיקריים של ויטמינים

ויטמינים ממלאים תפקידים רבים ושונים בגוף, כולל:

1. תומך במערכת החיסון: ויטמינים כמו ויטמין C וויטמין D מסייעים בחיזוק המערכת החיסונית ועוזרים לגוף להילחם במחלות.

2. מקדם את חילוף החומרים: ויטמיני B (למשל, B1, B2, B3, B6, B12 וכו') ממלאים תפקיד חשוב במטבוליזם האנרגיה ועוזרים לגוף לקבל אנרגיה מהמזון.

3. נוגד חמצון: ויטמין E וויטמין C הם נוגדי חמצון חשובים המסייעים בהגנה על התאים מפני נזקי רדיקלים חופשיים ומאטים את ההזדקנות.

4. שמירה על בריאות העצם: ויטמין D וויטמין K מעורבים בספיגה ובניצול של סידן, ותורמים לבריאות העצמות והשיניים.

5. תומך בראייה ובבריאות העור: ויטמין A חשוב לשמירה על ראייה טובה, בריאות העור ותפקוד מערכת החיסון.

סיווג ויטמינים

ויטמינים מחולקים לשתי קבוצות עיקריות:

1. ויטמינים מסיסים בשומן: הם יכולים להיות מומסים בשומן ונאגרים לרוב ברקמות השומן ובכבד של הגוף. הם כוללים:

- ויטמין A: חשוב לראייה, לתפקוד החיסון ולבריאות העור.

- ויטמין D: מסייע בספיגת סידן ומקדם עצמות בריאות.

- ויטמין E: נוגד חמצון המגן על התאים מפני נזק.

- ויטמין K: ממלא תפקיד מפתח בקרישת הדם ובריאות העצם.

2. ויטמינים מסיסים במים: ניתנים להמסה במים ואינם מאוחסנים בגוף ולכן יש למלא אותם באופן קבוע. קבוצה זו של ויטמינים כוללת:

- ויטמין C: מגביר חסינות, מקדם ספיגת ברזל ומעורב בסינתזה של קולגן.

ויטמינים B: כגון B1 (תיאמין), B2 (ריבופלבין), B3 (ניאצין), B6 ​​(פירידוקסין), B12 (קובלמין), כמו גם חומצה פולית וחומצה פנטותנית, המעורבים במטבוליזם האנרגיה, תפקוד נוירולוגי ייצור תאי דם אדומים.

מקורות לויטמינים

ויטמינים מגיעים בעיקר מתזונה מאוזנת. מזונות שונים מספקים סוגים שונים של ויטמינים:

- ויטמין A: ירקות כתומים או ירוקים כהים כמו גזר, דלעת ותרד, מוצרים מהחי כמו כבד.

- ויטמין C: פירות הדר, תותים, עגבניות וירקות עלים ירוקים.

- ויטמין D: חשיפה לשמש, מזונות עשירים בוויטמין D כמו דגים, חלמונים, חלב מועשר וכו'.

- ויטמיני B: דגנים מלאים, בשר רזה, ביצים, שעועית, ירקות ירוקים וכו'.

צריכה לא מספקת של ויטמין עלולה להוביל למגוון של חסרים, כמו מחסור בוויטמין D שעלול להוביל לבעיות בעצמות ומחסור בוויטמין C שעלול להוביל לצפדינה, ולכן חיוני להקפיד על תזונה מגוונת.